Туберкулез -  инфекция, известная с глубокой древности и названная «чахоткой», так как заболевшие чахли на глазах, увядали. Это заболевание вызывается определенным типом бактерии – микобактерией туберкулеза (Mycobacterium tuberculosis), которая обычно поражает легкие. Туберкулезные микобактерии обладают значительной устойчивостью во внешней среде. В темном месте в мокроте они могут сохранять жизнеспособность в течение многих месяцев. Под действием прямых солнечных лучей микобактерии гибнут через несколько часов. Они чувствительны к высокой температуре, активированным растворам хлорамина, хлорной извести.

Туберкулёз признан всем мировым медицинским сообществом, одним из самых опасных и быстро распространяющихся видов инфекционных заболеваний за последние столетия.

Основным источником туберкулезной инфекции является человек, больной туберкулезом легких, который выделяет микобактерии туберкулеза с мокротой при кашле, чиханье, разговоре. Собаки и кошки тоже могут болеть туберкулезом и, следовательно, служить источником заражения.

Заражение контактно – бытовым путем обычно происходит при соприкосновении человека с загрязненной мокротой предметами (одежда, белье, полотенце, посуда, зубная щетка, носовой платок и т.д.). Неопрятность больного – вот главная причина подобного развития событий. Алиментарный путь заражения может иметь место и при загрязнении пищевых продуктов мокротой туберкулезного больного, особенно если он сам готовит пищу или соприкасается с готовыми продуктами. Переносчиками инфекции могут быть и обыкновенные мухи, которые перелетая с места на место, переносят микобактерии с выделений больного на продукты питания.

Первые симптомы большинство пациентов принимают за обычную простуду (слабость, утомляемость). Нельзя заниматься самолечением. При проявлении признаков недуга рекомендуется обратиться за помощью к врачу. В медицинском учреждении проводится лабораторная диагностика туберкулеза. Лечение назначают с учетом клинической картины.

На начальном этапе болезни проявляются следующие симптомы:

• слабость, повышенная утомляемость;
• апатия;
• головокружения;
• неестественный румянец на щеках;
• нарушения сна;
• потеря аппетита;
• повышенная потливость во время сна;
• температура тела 37 С;
• бледность кожи.

Ранее выявление туберкулеза повышает шансы пациента на быстрое выздоровление без опасных осложнений. Если больной не обратился своевременно к врачу, а выявить туберкулез на начальном этапе не удалось, тогда проявляется более выраженная симптоматика:

• отдышка (без сильных физических нагрузок);
• кашель (с мокротой или без);
• бледность кожи;
• повышенная температура;
• нездоровый блеск в глазах;
• хрипы (может обнаружить врач при обследовании стетоскопом);
• потеря веса (до 15 кг и более);
• симптомы, свойственные вегетососудистой дистонии;
• боли в грудной клетке (при распространении воспаления на плевру);
• примеси крови в мокроте.

Важным методом массового обследования на туберкулез являются плановые флюорографические обследования, которые проводятся для подростков и взрослых. Население проходит флюорографическое обследование не реже 1 раза в год. По эпидемическим показаниям (независимо от  наличия или отсутствия признаков заболевания туберкулезом) профилактические флюорографические осмотры проходят 2 раза в год.

Методом массового обследования является метод микробиологичекого выявления туберкулеза, то есть выявление возбудителя под микроскопом в мазке мокроты у всех "кашляющих, потеющих, худеющих" лиц.

Основной метод раннего выявления туберкулеза среди детей и подростков – туберкулинодиагностика (реакция Манту). Она применяется всем вакцинированным детям с 12-месячного возраста и подросткам до достижения возраста 18 лет систематически один раз в год, независимо от предыдущего результата.

Профилактика – основное направление в борьбе с туберкулезом. Цель профилактических мероприятий – предупредить заражение и заболевание туберкулезом.

Профилактическая работа ведется по трем основным направлениям: прививки против туберкулеза (вакцинация и ревакцинация БЦЖ); химиопрофилактика; санитарная профилактика.

В России прививку БЦЖ делают всем новорожденным детям в обязательном порядке, за исключением тех крайне редких случаев, когда прививки противопоказаны ребенку по состоянию здоровья. Ревакцинации подлежат дети в возрасте 7 и 14 лет. Вторая ревакцинация необходима в 14 лет, так как к этому времени у многих детей противотуберкулезный иммунитет вновь исчезает. Детей с осложнениями на прививку БЦЖ направляют на консультацию к врачу-фтизиатру, который разрабатывает тактику лечения.

Химиопрофилактика необходима тем людям, которые больше других рискуют заболеть туберкулезом. Все кто проживал или работал с выявленным больным туберкулезом (особенно дети) должны пройти профилактику в виде химиотерапии противотуберкулезными препаратами. Химиопрофилактика противотуберкулезными препаратами позволяет снизить риск развития туберкулеза у контактировавших с туберкулезным больным.

Санитарная профилактика - очень важное направление в борьбе с туберкулезной инфекцией. Ее главная задача - остановить распространение болезни и не дать заразиться и заболеть здоровым людям. Одной из ключевых составляющих санитарной профилактики является проведение предупредительных и лечебных мероприятий в очаге туберкулезной инфекции. Гигиена и закаливание, здоровый образ жизни и физические упражнения - вот та элементарная помощь, которую вы можете самостоятельно оказать собственному организму. А о проведении оздоровительной работы в очагах туберкулезной инфекции, вакцинации БЦЖ, химиорофилактике, раннем выявлением и полноценном лечении больных туберкулезом позаботятся медицинские работники.